Španělské galeony

Nuestra Se~nora de Atocha byla španělská galeona, která se v 17. století stala symbolem bohatství a tragédie. Postavena v roce 1620, byla součástí slavné Floty de Indias, která přepravovala poklady z Nového světa do Španělska. Její jméno odkazovalo na Pannu Marii z Atochy, patronku Madridu, což mělo lodi zajistit božskou ochranu na nebezpečných mořských cestách.

V roce 1622 byla Atocha vybrána jako vlajková loď flotily Tierra Firme, která měla přepravit obrovské množství pokladů z Karibiku do Španělska. Její náklad zahrnoval stříbro z Bolívie, Peru a Mexika, zlato a smaragdy z Kolumbie a perly z Venezuely. Celková hodnota nákladu se odhaduje na 250 až 500 milionů dolarů. Nakládka pokladu v Panamě trvala dva měsíce, což způsobilo zpoždění odplutí flotily. Flotila nakonec vyplula z Havany 4. září 1622, což bylo o šest týdnů později, než bylo plánováno.

Druhý den plavby flotilu zasáhl hurikán v oblasti Floridského průlivu. Ráno 6. září se osm lodí potopilo, včetně Atochy. Z 265 lidí na palubě přežili pouze tři námořníci a dva otroci, kteří se drželi zbytků stěžně. Mezi oběťmi byl i Bartolomé García de Nodal, známý objevitel Magalh~aesova průlivu. Atocha se potopila přibližně 30 lig od Havany, což ztížilo záchranné operace.

Po katastrofě vyslaly španělské úřady pět lodí na záchranu pokladů z Atochy a další lodi Santa Margarita, která ztroskotala poblíž. Atocha ležela v hloubce asi 17 metrů, což komplikovalo přístup potápěčů k nákladu. Další hurikán 5. října téhož roku ještě více rozptýlil trosky lodi, což záchranné práce dále ztížilo.

Španělé pokračovali v záchranných operacích několik let, často využívajíce otroky jako potápěče. Používali velký mosazný potápěčský zvon s oknem, ve kterém byl potápěč spuštěn na dno, aby získal předměty z vraku. Tato metoda byla nebezpečná a často smrtelná; mrtví otroci byli zaznamenáváni jako obchodní ztráty. Během deseti let se podařilo zachránit téměř polovinu registrovaného nákladu ze Santa Margarity, ale Atocha zůstávala nepolapitelná.

Ztráta flotily v roce 1622 byla pro španělské obchodní zájmy těžkou ranou. Koruna byla nucena si půjčovat více peněz na financování své role ve třicetileté válce a prodávat několik galeon, aby získala prostředky. Navzdory 60 letům hledání Španělé nikdy Atochu nenašli.

Příběh Atochy však nekončí v 17. století. V roce 1969 zahájil americký hledač pokladů Mel Fisher a jeho tým systematické pátrání po vraku. Po 16 letech neúnavného hledání, 20. července 1985, objevili hlavní část vraku Atochy u pobřeží Floridy. Nález zahrnoval 24 tun stříbrných prutů, 125 zlatých cihel a disky, 1 200 liber stříbrného nádobí, 20 bronzových děl, navigační přístroje a domorodé artefakty. Celková hodnota pokladu byla odhadnuta na 400 milionů dolarů.

Objev Atochy byl nejen finančně významný, ale také poskytl cenné historické a kulturní informace o obchodu, navigaci a životě v 17. století. Mnoho z nalezených artefaktů je dnes vystaveno v muzeích a slouží jako připomínka bohatství a tragédie spojené s touto legendární galeonou.

Zdroje: 1. "Nuestra Se~nora de Atocha" – Wikipedia 2. "The World's Most Valuable Shipwreck: The Nuestra Se~nora de Atocha" – The Maritime Executive 3. "Atocha History" – Atocha.com